土壤水分含量是表达旱情的最直接指标。国内外从 20 世纪中叶就开始进行土壤水分的监测，国内外一直都在进行各种测量方法的研究，目前主要采用烘干称重、张力计、中子水分计和时域反射仪、频域发射仪等测量方法。这些方法虽然可以实现土壤水分的测量，但原理、特性各有不同。综观国内墒情自动监测现状，目前还没有一种产品在野外广泛应用，也没有一种主导产品实现大范围墒情信息自动采集、传输处理。

　　随着国家抗旱指挥系统的规划和实施，各省、市区域墒情自动监测即将全面展开，特别是 2010 年春季我国西南部分省（区）干旱的出现，迫切需要自动化土壤水分监测仪器和信息传输系统，以获取连续、可靠的土壤水分信息，为区域旱情分析提供基础数据。本文根据国家旱情监测系统建设需要开展国内外土壤水分监测传感仪器的调查研究工作，对调研产品进行分类分析。

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