土壤含水量是对衡量农作物生长监控的重要指标，也是研究某个区域抗旱的重要指标。土壤水分的测定可用土壤水分监测系统或者土壤水分测定仪来准确测定与监控。

　　土壤含水量,通常可用土壤的水分常数来表示。如全蓄水量、吸湿系数、枯萎系数、田间持水量等。不同的土壤类型,其含水量就大不相同,这主要决定于土壤质地与土壤结构。质地愈粘、结构愈好的土壤,其吸持水分的力量就愈大,即保蓄水分就愈多,水分常数的数值就愈高;反之,质地愈沙、结构愈差,其保蓄水分就愈少,水分常数就愈低。

　　例如在吸湿系数(空气相对涅度饱和条件下,吸湿水达到最大量时的土壤含水量百分数)时的土壤含水量:在东北的细沙土为?.5%,低平地的中壤土为9%,黄河两侧引黄淤灌区的胶泥土为15%。但在枯萎系数时的土壤含水量;在同上地区的细沙土为3%,中壤土为10%,胶泥土为17%。土壤中易被作物利用的土壤水分,是在田间持水量与枯萎系数之间,一般土壤全蓄水量的叨%,是作物最适宜的土壤含水量。但不同的土壤质地,其枯萎系数就不同,反之,同一土壤质地,栽种不同的作物,其枯萎系数也不同。如在东北冲积平原的潮黄土区,其土壤质地对枯萎系数的影响就有显着差异性。不同作物,对土壤水分的要求也有显着差异。

　　如在北新乡地区,在同样为微碱性沙壤土中,小麦在土壤含水率7%(占干土重)以上时,可以出苗,10%时出苗良好;而棉花则在10%以上才能出苗,15%时才出苗良好。不同质地的土壤,其有效含水量也相差很大,土壤质地愈粘重,其枯萎系数愈大,有效水含量愈多。土壤质地除影响作物的枯萎系数外,还影响着田间持水量及有效水的含量。